基于高拯民先生、孙铁珩院士等老一代科学家创立的污染生态学科，结合研究所的战略部署及学科规划，在中国科学院"百人计划"项目支持下，周启星研究员于1999年组建了污染生态过程组。建组以来，始终坚持以科研任务带动学科发展，先后承担并顺利完成了国家973计划、863计划、国家重点研发计划、国家杰出青年科学基金、国家自然科学基金重点项目和面上项目，以及国家生态环境部、中国科学院、辽宁省和沈阳市的重大科研项目。